上面一首诗为毛泽东主席1958年7月1日所写《送瘟神》,诗前还有一序:“读六月三十日人民日报,余江县消灭了血吸虫。浮想联翩,夜不能寐。微风拂煦,旭日临窗。遥南天,欣然命笔。”
        此诗气势磅礴,感情充沛,态度鲜明,文字优美,体现了一个国家领袖和革命家对广大人民群众的深厚情感,说明了新社会的人民是完全可以战胜和消灭血吸虫病的。诗用拟人和对比的手法,把江西余江县人民以至中国人民战天斗地,改变旧貌的英雄气概充分表达出来了。
        江西是我国血吸虫病比较普遍的疫区。血吸虫病主要流行于省内五大水系——赣江、信江、饶河、修水、抚河流域,特别是都阳湖平原和长江沿岸。《德化县志》上就记有清初治疗“水蛊病”的医案,1909年九江首次证实有血吸虫病例,此后接连不断地有病例报告,甚至外国人也有染上此病者。至1958年全省有35个县市、372个乡镇为疫区。
血吸虫病给江西人民带来了无穷的灾害。据《江西省卫生志》(黄山书社1997年版)所列的资料,仅余江、丰城、新建、万安等30个县的统计,就死亡32.6万人,被毁灭村庄1315个,有5469个家庭消失(绝户)。其中万安县绝户数3372个,死亡12200人;丰城县毁灭村庄129个,绝户数13949个,死亡60940人;余江县毁灭村庄42个,死亡29267人。这是一个多么严重的后果!据报刊资料和调查,德安县林泉乡大徐屋村,清末曾有上千人,到1949年仅剩两家寡妇三根苗,其中两个还是血吸虫病人;丰城县埂头村,同治九年(1870年)有1400余户,4000余人,到1949年仅剩一个寡妇和一个小女孩。余江县妇女多不生育,“多年难闻婴儿声,十家九户绝后代”。这正是毛泽东在诗中所讲的“绿水青山枉自多,华佗无奈小虫何。千村薜荔人遗矢,万户萧疏鬼歌”的凄惨悲凉景象。
        作为人民的政府,组织人民消灭血吸虫病,保护广大人民群众的生命健康,使老百姓免于血吸虫之苦,这是当时一项十分重要的政治任务,也是各级政府首先要解决的问题。1954年冬毛泽东主席发出“一定要消灭血吸虫病”的伟大动员令。江西省积极响应,认真组织。1954年12月7日,省政府发出《关于防治血吸虫病工作的指示》。1955年12月江西省委成立防治血吸虫病五人小组,此后省、地、县相继成立了血吸虫病防治委员会,建立了办事机构先后建立了血吸虫病研究委员会和寄生虫病研究所、省血吸虫病防治辅导组、机械灭螺队等。各地也纷纷成立机构,组建专业血吸虫病防治队伍。
        此外,大搞宣传教育活动,普及血吸虫病防治知识,提高群众的防范意识。据1956年统计,全省共放血吸虫病防治电影212场,办展览978次,张贴标识漫画41.7万张,出黑板报2029期,印发各种血吸虫病防治资料74万份。
        余江县更是行动迅速积极的地区。1955年,他们制定了两年消灭血吸虫的规划,全县进行了大面积的灭螺运动。有的进行光式的铲草堆肥灭螺,有的开新沟,填旧沟,填水塘,土埋钉螺,取得了显著成效。1955-1957年连续三个冬天,打了三次灭螺大会战,2.6万人投入战斗,共填老沟191千米,开新沟117千米,填旧塘503个,搬动土石418万方。同时实行了包复查、包复灭、包三光铲草的三包责任制。这正是一番“天连五岭银锄落,地动三河铁臂摇”的壮阔景象。这样,血吸虫病防治效果越来越明显,血吸虫病防治工作不断向前扎实推进。1958年6月省血吸虫病防治办公室组织专业人员复查,认为余江县血吸虫病防治工作超过了中央制定的基本消灭血吸虫病的标准,“取得了根治血吸虫病的伟大胜利”。同时江西省委又邀请全国血吸虫病研究委员会和省血吸虫病研究委员会专家进行评议,由主管部门颁发了《根除血吸虫病鉴定书》。至此,在余江县肆害多年的血吸虫“瘟君”被“纸船明烛”烧到天上去了!《人民日报》当年6月30日对此进行了报道。
        对此,与老百姓息息相通并对血吸虫病有深切了解的毛泽东当时所表现出的激动、喜悦和振奋真是难以言表,他想了很多很多,夜不成寐,于是欣然命笔,挥毫写下了现实主义与浪漫主义有机结合的著名诗篇《送瘟神》。
        1958年10月3日,毛泽东的《送瘟神》一诗发表后,整个余江县及江西省沸腾了。余江县委、县政府组织了宜讲团,省和县创作了一大批剧本、诗歌、散文、绘画等作品。过了10年之后,即1968年,余江县建了血吸虫病防治陈列馆,疫区县县建起了“送瘟神”诗碑。1978年在余江县又兴建了送瘟神纪念馆和送瘟神诗碑,又请人创作了《铁臂银锄》群雕。华国锋同志为纪念馆题词:“加强领导,依靠群众,为实现毛主席一定要消灭血吸虫病的遗愿而奋斗!”
        然而,物换星移,战斗正未有穷期,四十多年前余江县等地消灭了血吸虫,并不等于历史在今天和今后不会重演,更不能断言瘟君不会卷土重来!1987年12月23日《光明日报》“情况反映”刊出“鄱阳湖区血吸虫病患者猛增”的消息;据《江西省卫生志》的资料,1981-1992年,江西省就查出血吸虫病人6.8万人,其中新病人为12万例。这足以说明我们任何时候都不可松懈斗志,不可忘记为老百姓解除忧患,多办实事。

责任编辑：陈振